Det blev två pristagare med helt olika berättelser när Årets Virvelvind delades ut på Hembygdsgårdarna i Leksand den 11 juli. Salam Abu-Iseifan tog emot priset i kategorin över 25 år och Erik Karlsson i kategorin under 25 år.

Gemensamt för dem är viljan att skapa möjligheter för andra människor att växa.

”Det finns många människor som bidrar till att göra Dalarna bättre. Salam och Erik gör det på helt olika sätt, men gemensamt för dem är att de skapar möjligheter för andra människor att växa, utvecklas och känna gemenskap. Det är precis den kraft och framtidstro som Årets Virvelvind handlar om”, säger Jonas Heimer, marknadschef på Leksands Sparbank.

Barnens energi är den verkliga virvelvinden

För Salam Abu-Iseifan handlar engagemanget om barn och unga. Under elva år inom Rädda Barnen har hon arbetat med barn och unga i hela Dalarna och i dag är hon projektledare för verksamheten På Lika Villkor.

Arbetet kan ta många olika former. Ledarskapsutbildningar, föreläsningar om mänskliga rättigheter, sagocaféer för barn och föräldrar och samverkansgrupper mot hedersrelaterat våld är några exempel. Men målet är detsamma: att barn och unga ska känna sig sedda, trygga och delaktiga.

När Salam fick veta att hon utsetts till Årets Virvelvind blev hon både överraskad och rörd.

”Jag blev otroligt överraskad och djupt hedrad. För mig är det här priset ett fantastiskt kvitto på att det arbete vi gör för social hållbarhet i Dalarna syns och gör skillnad. Men framför allt ser jag det som ett pris jag delar med alla de barn, unga, fantastiska nätverk och kollegor som jag möter i mitt arbete – det är barnens energi som är den verkliga virvelvinden.”

För Salam är det just mötet med barnen som driver arbetet vidare. Hon hoppas också att uppmärksamheten kring priset kan få fler vuxna att engagera sig.

”Jag hoppas att den här uppmärksamheten kan inspirera fler vuxna att ta sitt ansvar, engagera sig och förstå att vi alla kan göra skillnad i ett barns vardag.”

Från VHS-band hos farmor till SM-guld i revy

För Erik Karlsson började resan på ett helt annat sätt. Som barn fick han se gamla VHS-band med Forsrevyn hemma hos sin farmor. Den lokala humorn och igenkänningen väckte något och redan som 11-åring tog han sina första steg som revymakare.

I dag är Lännviksrevyn i Öje en stor del av Eriks liv. Hela familjen är engagerad och under revyveckorna sluter över hundra bybor, föräldrar och vänner upp ideellt för att få allt runt föreställningarna att fungera.

”Det är helt enkelt väldigt roligt att hålla på med revy. Vi har kul tillsammans och får skapa något som även andra har glädje av. Vi har en stabil grupp där åtta personer har varit med i över tio år och det är ett tydligt kvitto på att revyn engagerar och betyder mycket för de som deltar.”

Ett minne sticker ut lite extra. 2024 tog Lännviksrevyn sitt första SM-guld i Sundsvall.

”Vi skapar nya minnen varje säsong, men ett svårslaget ögonblick var när vi tog hem vårt första SM-guld i Sundsvall 2024. Jag satt själv på läktaren och det kändes som att den skulle rasa när de ropade upp att vi hade vunnit.”

Att nu också få ta emot Årets Virvelvind ser Erik som ett erkännande för betydligt fler än honom själv.

”Det känns väldigt hedersamt. Jag är oerhört glad och stolt över utmärkelsen. Jag hoppas också att den kan bidra till att fler i bygden får upp ögonen för oss.”

Två unika priser i dalabjörk

På scenen under Musikkväll Leksand fick Salam och Erik, förutom prissumman på 50 000 kronor vardera, ta emot varsitt unikt konstverk skapat särskilt för Årets Virvelvind 2026.

Bakom årets priser står Pernilla Wåhlin Norén, arkitekt, stadsarkitekt och hantverkare med stark förankring i Dalarna. Hon valde att skapa priserna i dalabjörk från den egna gården och lät träets former och egenskaper vara en del av själva uttrycket.

Precis som Salam och Erik representerar olika sorters engagemang får också Årets Virvelvind ett nytt uttryck varje år. En ny lokal formgivare får tolka vad en virvelvind kan vara och skapa de unika priser som pristagarna får ta med sig hem.

Årets Virvelvind är Leksands Sparbanks hållbarhetspris och delas ut till två personer som genom sitt driv och engagemang bidrar till positiv utveckling i Dalarna – en person under 25 år och en över 25 år.